O rosto maltratado de Jean-Paul Belmondo, o estilo lacônico e o sorriso maroto capturaram a imaginação da juventude francesa dos anos 1960.
Belmondo, que morreu em sua casa em Paris aos 88 anos, era o rebelde descolado da nova onda do cinema francês tipificada no clássico de 1960 de Jean-Luc Godard, A Bout de Souffle.
Sua atuação taciturna como um ladrão condenado e fã de Humphrey Bogart tocou um acorde e o viu apelidado de James Dean gaulês.
Mais tarde, ele abandonou o cinema de artes para se tornar um ator comercial altamente lucrativo, tanto na comédia quanto no drama.
Jean-Paul Belmondo nasceu em Neuilly-sur-Seine, um subúrbio de Paris, em 9 de abril de 1933, filho de Paul Belmondo, um escultor cujas estátuas enfeitam muitos parques parisienses.
A atmosfera intensamente boêmia de sua educação teve um efeito formativo sobre ele.
Ele falhou na escola e se tornou um boxeador amador. Em sua curta carreira, ele venceu 15 de suas 23 lutas antes de desistir para se concentrar na atuação.
Seu nariz acidentado, sua marca registrada, no entanto, foi resultado de uma briga no parquinho da escola, e não no ringue.
Depois de se apresentar em teatros provinciais, sua pausa no cinema veio com o papel de Laszlo no filme de 1958 de Marcel Carné, Les Tricheurs.
Com a força de seu retrato vigoroso, ele recebeu seu primeiro papel principal em A Bout de Souffle.
Um crítico o descreveu como “um homem feio demais”.
Sua imagem cult o levou a vários filmes de ação, como Les Distractions e La Novice.
Vovô voador
Determinado a não ser estereotipado, Belmondo também aceitou papéis mais exigentes, como o intelectual idealista de La Cioclara, de Vittorio de Sica, em 1961, e como o jovem padre do interior do Cartucho do fanfarrão de Philippe de Broca no ano seguinte.
Ele também gostou de papéis cômicos, em Une Femme est une Femme, de Godard, e, em particular, em L’Homme de Rio, de De Broca, no qual interpretou um agente secreto suave e imperturbável.
Em meados dos anos 60, ele mudou completamente para o mainstream comercial e formou sua própria produtora, Cerito.
Ele até realizou suas próprias acrobacias em filmes como Les Tribulations d’Un Chinois en Chine em 1965, embora tenha desistido dessa prática após um acidente no filme Hold-up, de 1985.
Ele iluminou muitos elenco de estrelas em produções internacionais como Is Paris Burning? (1966), a paródia de James Bond Casino Royale (1967) e com Alain Delon no filme de gângster Borsalino (1970),
Ele se afastou dos filmes de ação alegando que “não quero ser um avô voador do cinema francês”.
Em 1987 Belmondo voltou aos palcos pela primeira vez em quase 30 anos e dividiu seu trabalho entre teatro e cinema para o resto de sua carreira.
Dois anos depois, ele ganhou um Cesar, o equivalente francês do Oscar, por sua atuação em Itineraire d’un Enfant Gate.
Ele se ramificou criativamente como parte do conjunto na homenagem de Varda ao cinema internacional Les Cent et une Nuits de Samon Cinema em 1995 e como a figura de Jean Valjean na reelaboração de Os miseráveis de Claude Lelouche no mesmo ano.
Jean-Paul Belmondo se divorciou de sua primeira esposa Elodie em 1965. Seu segundo casamento com Constantin também fracassou. Mais tarde, ele teve um longo relacionamento com as atrizes Ursula Andress e Laura Antonelli.
O público do cinema em casa e no exterior foi atraído por seu charme e aparente desconsideração por quaisquer absurdos que estivessem ocorrendo na tela. Ele foi escolhido pela revista Empire como uma das 100 estrelas mais sexy da história do cinema.